全球70亿人口中，每6秒就有一个人死于脑卒中，而在全球3000万脑卒中病人中，中国病人约占三分之一，脑血管病已成为中国人口死亡和致残的第一位原因。
首都医科大学天坛医院常务副院长、神经内科主任王拥军表示，中国脑卒中发病率之所以居高不下，和经济发展水平、公众健康意识、雾霾天气都有关系，年龄越大的患者发病危险越高。他强调，要预防脑卒中，需密切关注高危人群。
雾霾增加脑卒中发病率
脑卒中又称卒中，在民间则被称为脑中风。大多数脑卒中患者早期都没有什么症状。1/3的人有一些短期脑血管病症状的发作，跟脑卒中的症状相似，只是时间较短，表现为肢体麻木无力，听不懂别人说话，自己也说不出话。此外，病人还会出现视力下降、眼睛黑蒙或者复视的情况。
据王拥军介绍，与脑卒中发病相关的危险因素有三类，第一类是不可干预的危险因素，年龄越大得病越多，父母的多脑卒中可能会遗传给子一代，另外男性患者比女性多，越偏离赤道往北越可能发病。
第二类是行为危险因素，其中吸烟的影响较大，情绪不好或者不爱运动也可能导致脑卒中发生。第三类危险因素是疾病危险因素，包括高血压、糖尿病、心脏病和血脂异常这四种，其中高血压最易引起脑卒中。
而在脑卒中的发病过程中，危险因素只是增加了发病几率，诱发因素才是脑卒中的导火索。在日常生活中，经常会有一些病人因情绪激动发病，比如有些病人打麻将赢了会发病。还有些病人坐十几个小时的飞机会发病。
此外，王拥军透露，欧美国家和中国的一些研究成果表明，近年来困扰北京等大城市的雾霾天气也可以使脑卒中的死亡和发病增加。
脑卒中是穷人病
多数人普遍认为，脑卒中是富裕病。实则不然，全世界脑卒中发病大都在发展中国家，中国即是典型例证。
具体原因与高血压的控制有关。王拥军解释说，高血压是脑卒中第一危险因素，高血压的控制很大程度上影响了脑卒中的发病率。在美国，脑卒中发病率逐年走低，主要原因就是美国投入了大量的资金进行研究，并控制了高血压的发生。
中国的情况截然相反。在中国，脑卒中发病率一年比一年高，其中23%的住院病人是脑出血，其他是脑缺血。而中国的脑出血病人是欧洲的三倍，其中最穷的地方脑出血尤为严重。
对此，王拥军表示，越是血压控制不好的地方脑出血的比例越高，这和当地的社会发展水平密切相关。“越穷的地方对于自己的关注越不够”。
王拥军进一步指出，在经济发展比较落后的地区，人们健康意识不足，不会经常去量血压，生活方式也不够科学。比如有些人吃太多大鱼大肉，会导致血脂异常进而导致脑缺血型的脑卒中。
推迟发病年龄是关键
与很多慢性病一样，脑卒中也会伴随病人一生。有些人天生就带有引起血管损害的基因，日后若再染上抽烟的习惯，危险因素就会慢慢积累，到四五十岁便开始发病。
尽管如此，从幼儿时期就预防脑卒中是不现实的，只能密切关注高危人群，也就是具有遗传基因、年龄较大、有抽烟习惯或者患高血压等一个以上危险因素的人群，尤其是中年人。
多数研究表明，中年是脑卒中发病的拐点，45岁以上的人群脑卒中发病明显增加，所占比例高达89%。王拥军解释称，人从中年开始血管便会衰老，社会压力、焦虑情绪也逐渐增多，再加之不良的生活方式，这些因素综合起来导致中年人是中国脑卒中病人中最主要的发病人群。
另外，王拥军尤其提到了高血压对中年人的影响。“很多高血压病人不头晕，不头疼就不吃药”，这增加了脑卒中发病的可能性。
在王拥军看来，预防脑卒中的关键不是降低发病率、死亡率，而是推迟发病时间。他指出，目前中国脑卒中的平均发病年龄是63岁，而美国是73岁，二者之间相差10年，未来中国还需要在推迟发病年龄方面做出更多努力。