元月5日，汉川市人民医院普外科III（乳腺甲状腺、胸外科）刘兵雄副主任医疗团队为一例乳腺癌对侧复发患者成功实施乳腺癌前哨淋巴结活检术，保留了患者对侧上肢功能，术后患者恢复良好，顺利康复出院。
乳腺癌根治手术时，腋窝淋巴结切除(Axilary Lymph Node Dissection, ALND)是乳腺癌手术的常规术式，但手术后并发症，会导致长期的副作用，包括腋下疼痛和麻木，以及淋巴水肿（一种因淋巴液积聚导致肿块的情况）。当癌细胞通过淋巴系统扩散时，肿瘤第一个到达的淋巴结或者淋巴结组称为前哨淋巴结。通过哨淋巴结活检(Sentinel Lymph Node Biopsy, SLNB)，只有很少的淋巴结被移除，同时检查肿瘤迹象。通常，如果在这些前哨淋巴结中不存在癌症，就意味着剩余的淋巴结不会存在肿瘤。
美国临床肿瘤学协会（ASCO）发布指南试图以前哨淋巴结活检来取代常规的腋窝淋巴结切除。该指南认为前哨淋巴结活检（SLNB）在改善乳腺癌患者生活质量方面是一个重要进步。
家住汉川西江乡的许女士，三年前曾在汉川市人民医院行右侧乳腺癌改良根治术，术后一直密切随访观察。在最近一次复查中，发现左侧乳腺有一个1.3cm*1cm大小肿块，（BI-RADS分级为4c级），高度怀疑为乳腺癌。她立即前往汉川市人民医院普外科III就诊，刘兵雄副主任医师接待了她。考虑到许女士三年前曾行右乳腺癌改良根治术，右侧上肢活动受限，有轻度的淋巴水肿，结合许女士及家属的意见，建议许女士行单纯乳腺切除加上前哨淋巴结活检术，达到乳腺癌根治及保护腋窝两个目的，最大限度保留患者左上肢功能不受影响，减少淋巴水肿等相关并发症。目前患者手术顺利，前哨淋巴结术中冰冻切片检查提示无转移，腋窝淋巴结无需清扫，恢复良好，正在接受化疗。
据刘兵雄介绍，在乳腺癌患者中，大约只有三分之一的患者能从腋窝淋巴结清扫术中受益。而腋窝淋巴结清扫综合征及淋巴水肿等并发症则会严重影响患者的生活质量。
乳腺癌前哨淋巴结活检技术是乳腺外科领域的一个里程碑。这一技术的应用使腋窝淋巴结阴性的乳腺癌病人避免腋窝淋巴结清扫。这对手术要求也越来越高，操作的精细程度和微损伤越来越受到关注。经过一年的培训学习和训练，刘兵雄掌握了该项技术，前哨淋巴结检出率达到90%以上，假阴性率10%以下，术中快速诊断及术后病理诊断符合率达95%。这让汉川市人民医院的乳腺癌治疗水平更上一个台阶，也是乳腺癌患者的一个福音。