本品为茜草科植物茜草 Rubia cordifolia L. 的干燥根和根茎。
茜根、红茜草、茜草根、倩染、绯草、牛蔓、小活血。
主产于陕西、山西、河南等地。
春、秋二季采挖，以8月中旬至9月中旬采者质优，除去泥沙，干燥。
本品根茎呈结节状，丛生粗细不等的根。根呈圆柱形，略弯曲，长10～25cm，直径0.2～1cm；表面红棕色或暗棕色，具细纵皱纹和少数细根痕；皮部脱落处呈黄红色。质脆，易折断，断面平坦皮部狭，紫红色，木部宽广，浅黄红色，导管孔多数。气微，味微苦，久嚼刺舌。
茜草
为不规则的厚片或段。根呈圆柱形，外表皮红棕色或暗棕色，具细纵纹，皮部脱落处呈黄红色，切面皮部狭，紫红色，木部宽广，浅黄红色，导管孔多数，气微，味微苦，久嚼刺舌。
茜草炭
形同茜草段或片，表面黑褐色，内部棕褐色。气微，味苦、涩。
苦，寒。归肝经。
本品苦寒泄降，专入肝经。既凉血止血，又活血祛瘀，且炒炭与生用功异。炒炭化瘀凉血而止血，治血瘀夹热之出血；生用则活血凉血而化瘀通经，治血瘀有热之经闭痛经及跌打瘀肿。
凉血，祛瘀，止血，通经。
(1）吐血，衄血，崩漏，尿血，便血等。
(2）经闭，痛经，跌打肿痛，痹证关节痛。
内服：煎汤，6～10g；或入丸散。止血宜炒炭用，活血祛瘀宜生用或酒妙用。
本品苦寒降泄，故脾胃虚寒及无瘀滞者慎服。