胸痛是45岁以上人群急诊就诊最常见的主诉。研究显示，人群中约20%～40%的个体一生中有过胸痛主诉，年发生率约为15.5%。胸痛症状随年龄增加而增长，老年人群中高发，以男性为著。
胸部疼痛可能被感觉为从脐部到耳部之间任何部位的疼痛（作为放射性痛），包括上肢。
来自胸部器官的疼痛刺激所引起的不适感觉可被病人描述为压迫、撕裂样疼痛、锐痛、针刺样疼痛、胀气和打嗝、消化不良、烧灼、酸胀、麻木或沉重感等。由于感觉起源于内脏，许多病人否认曾发生疼痛而坚持认为仅为不适感觉。
典型的心绞痛位于胸骨后，呈压榨性、紧缩感、憋闷或烧灼感等，可放射至颈部、下颌、上腹部、肩部或左前臂，一般持续2～10min，休息或含服硝酸甘油后3～5min内可缓解。诱发因素包括劳累、运动、饱餐、寒冷、情绪激动等。
但是，老年、糖尿病等患者症状可能不典型。
警示症状
某些特定的发现提示更严重的胸痛病因，包括：神志模糊和（或）意识丧失、面色苍白、大汗及四肢厥冷、心动过速或过缓、低血压、呼吸急促或困难等，提示为高危患者，需马上紧急处理。
胸痛的分类与常见病因
胸痛的病因涵盖多个系统，有多种分类方法，其中从急诊处理和临床实用角度，可将胸痛分为致命性胸痛和非致命性胸痛两大类，见下表。
研究资料显示，我国急诊就诊的胸痛患者中，急性冠状动脉综合征（ACS）高居致命性胸痛病因的首位。
英国全科医生研究数据库纳入13740例胸痛患者进行为期1年的观察，结果显示缺血性心脏病是胸痛患者的最主要致死原因，占随访期间死亡人数的36%。
辅助检查
首选动脉血气和心电图，通常要查血常规，肝肾功能，心肌酶学，凝血时间（包括D‐dimer），胸片等。根据病情需要考虑心脏超声、CT、冠脉造影、腹部超声等。