灰指甲是指(趾)甲板和或甲床受真菌侵犯所致的病变，是一种甲真菌病。虽然灰指甲患病面积小，但危害可不小。灰指甲不但影响美观，而且灰指甲病菌还可侵犯人体深部组织，引起深部组织和器官的感染，甚至可以危害生命。
临床上分为七种类型：
1、近端甲下型灰指甲：比较少见，多数继发于甲沟炎。先是甲板靠近甲皱裂处(即甲板的近心端)发白，尔后渐渐扩大成斑，最终局部甲板缺失，扩至全甲。
2、远侧端甲下型灰指甲：初表现为甲的远端(侧缘)甲板面出现不规则的小片白斑，随后变成无光泽的灰斑，并逐渐变为黄棕色直至黑色。不久甲板变质，甲下角质碎屑堆积、甲床增厚。最后甲板变萎缩，偶有出血。
3、白色表浅型灰指甲：常见于指趾甲。表现为甲板表面有白点或白色1毫米直径大小的斑片，病甲呈脆性而刮落。
4、 全甲营养不良型灰指甲：这并不多见，常为以上各型最终发展的结果。表现为全甲失去光泽、变质、增厚或碎裂、脱落后留下异常增厚的甲床。
5、 慢性皮肤粘膜念珠菌性甲型(或真性念珠菌甲癣)灰指甲：表现为全甲变质、膨起、松脆，表面疣状，凹凸不平。
6、 慢性甲沟炎型灰指甲：表现为外侧甲皱襞及近端甲皱、表皮护膜变质或变棕色。最重要的特点是有甲沟炎存在，甲周皱襞肿胀而没有甲下角化过度，可有少量渗液但从不出脓。此型亦多由念珠菌引起。
7、真菌性甲型灰指甲：表现为脚气浓重(俗称“香港脚”)趾沟腐烂、水疹。
那么，患者该如何判断自己是否染上灰指甲呢？要鉴别灰指甲，真菌镜、真菌培养很必要！通过刮取碎甲及甲下碎屑，通过显微镜观察，可以看见真菌菌丝，并且真菌培养呈现阳性，就可以判断患上灰指甲。
灰指甲不是小问题：病菌可致深部感染，危害生命！
1、灰指甲影响美观。若男士赫然发现女士伸出的纤纤玉手上，几个灰指甲成了目光的焦点，让人情何以堪?而且，因为患上灰指甲，许多女士只能忍痛割爱，放弃一些露趾凉鞋，把自己的脚包裹得严严实实。
2、灰指甲影响日常生活和工作。指(趾)甲对我们具有很大的生理学意义。人类所从事的穿针引线书写做饭打字编织弹奏等工作，都离不开指甲的协助。一旦患上灰指甲，这类工作将受到干扰。指(趾)甲生长在手足的末端有保护作用，一旦患病，手足将很容易因碰撞而受伤。此外，像抓痒，没有指甲就很麻烦。而足部患灰指甲必定对行走跑步不利，同时也给穿鞋着袜增添别扭和麻烦。
3、成为传染源。引起灰指甲的真菌菌种和脚气的是一样的，灰指甲也会传染。灰指甲可随着搔抓而把真菌接种到身体其他部位发生新的癣病；而且还能引起家人和旁人的癣病。现代医学研究证明，女同志患灰指甲可传染致阴部，形成霉菌性阴道炎和白色念珠菌性阴道炎等难以治愈的妇科病。灰指甲病菌还可侵犯人体深部组织，引起深部组织和器官的感染，甚至可以危害生命。若全家一起用共用的物品，可能会把真菌传染给家人。
4、并发症多。灰指甲患甲暴露在外，一旦受到各种外伤，细菌易于长驱直人，可并发甲沟炎、甲床炎、丹毒、蜂窝织炎等。
5、产生异常心理障碍。灰指甲患者，特别是长期治疗无效时，常常会有无法摆脱的窘迫感和受挫折感。特别当某些方面，如工作婚姻生活社交因甲癣而受到影响而失败时，对患者心理上的打击比正常人更大，往往因此而产生自卑感。