人体内有许多对疾病敏感，并能及时发出“信号”的器官，淋巴结就是其中的一种。淋巴系统是主管免疫功能的核心，淋巴结更是健康的“闸门”。然而，淋巴却很脆弱。一旦淋巴细胞出了问题，就可能患上各种疾病，甚至淋巴瘤。
淋巴结为什么会肿大
正常人体浅表淋巴结很小，直径多在0.5厘米以内，表面光滑、柔软，与周围组织无黏连，亦无压痛。当机体受到致病因素侵袭后，信息传递给淋巴结，淋巴细胞就会“行动”起来，杀伤致病因子，同时造成淋巴结肿大。
淋巴结肿大最常见的原因
（1）炎症，急性期常伴有疼痛，病因去除后可完全恢复。
（2）肿瘤，包括原发于淋巴结的恶性肿瘤（如淋巴瘤、淋巴细胞性白血病等）及其他恶性肿瘤的淋巴结转移（如肺癌、胃癌和乳腺癌等），会持续性、进行性肿大。
发现淋巴结肿大后要查找原因，如果有炎症则应积极进行抗炎治疗；如果肿大持续存在且进行性增大，需做淋巴结穿刺或活检，明确诊断。
淋巴结肿大，提示疾病来了
淋巴可以说是人体的“疾病探测器”，不同部位的淋巴结异常，往往预示着不同的疾病：
颌下淋巴结肿大
多与口腔、面颊部炎症相关，在鼻、咽、扁桃体等上呼吸道细菌感染，以及结核、白喉、猩红热等疾病时常见。
耳前淋巴结肿大
常由眼睑、颊、耳颞部发炎引起。
枕部淋巴结肿大
多见于头及头皮疾病，也可见于风疹、麻疹等疾病。
左侧锁骨上淋巴结肿大
多见于消化道肿瘤转移，如：胃癌、肝癌、胰头癌、胰体癌。右侧锁骨上淋巴结肿大，可见于支气管肺癌、食道癌的淋巴结转移。
腋下淋巴结肿大
常见原因多是乳房、上肢、肩背部出现炎症，或乳腺癌的淋巴结转移。
腹股沟淋巴结肿大
多是下肢、下腹部、外阴部炎症，或腹腔肿瘤的淋巴结转移。
腘窝淋巴结肿大
多由足或小腿部位的皮肤炎症引起。需要重视的是：各部位淋巴结无痛性、进行性肿大，表面光滑，质地较韧，抗炎治疗无效时，要高度警惕淋巴瘤的可能。
无论是原发于淋巴组织的内生肿瘤（淋巴瘤、淋巴细胞性白血病等），还是淋巴结外转移来的肿瘤（口腔癌、鼻咽癌转移至颈部淋巴结等）都可表现为无限制的肿瘤细胞在淋巴结内大量增殖，占据和破坏淋巴结正常组织结构，导致脖颈部位的肿块。此外，乳腺癌易出现腋窝淋巴结转移，结直肠癌多见腹股沟淋巴结转移，也可造成相应转移部位的肿块出现。
因此，发现脖颈、腋窝、腹股沟部位的无痛肿块时，应到医院进行检查，确认原因。
一个手法自查淋巴
多数部位的浅表淋巴结可以通过触摸进行自检，如：颈部、腋窝、腹股沟的淋巴结。
（1）将食指、中指、无名指三指并拢，指腹平放于被检查部位的皮肤上进行滑动触诊（指腹按压的皮肤与皮下组织之间滑动）。
（2）滑动的方式应取相互垂直的多个方向或转动式滑动。通过触摸自检，可尽早发现淋巴结的异常。
（3）特别是淋巴结明显肿大或迅速变大时，一定要及时就诊。
发现淋巴结肿大抗炎治疗无效或伴有原因不明的反复发热（常在38°C以上）、消瘦时，有可能是癌症预警，及时去医院排查。