通常情况下，当我们发现鸡群生长速度、饲料转化率、鸡群健康或产蛋性能出现问题，而你采取的措施都没有效果时，问题可能发生在水上。水参与了鸡体内几乎所有的新陈代谢活动，扮演着重要的角色，一般情况下鸡的饮水量大约是采食量的2倍，鸡饮水量降低，采食量也会降低并且产蛋性能将随之迅速下降。当鸡的饮水量超过采食量的2.5倍以上时，鸡粪就会发软变稀，也会相应的影响鸡的生产性能。
鸡饮水不足的危害
饮水不足可导致雏鸡发生肾病，红细胞增多症，皮肤干枯、肌胃内层变松软或呈糊状，严重时脱水死亡。饮水不足可造成产蛋鸡发生卵巢坏死，肌胃炎、肾病；产蛋量下降，蛋重减轻、蛋壳变薄、无壳蛋甚至绝产。
实践证明，产蛋鸡断水24小时，产蛋量会下降30%左右，而且需25～30天才能恢复正常产蛋。断水36小时则产蛋很难恢复到正常产蛋水平。如果断水36-40小时，可能会引起鸡“酒醉综合征”或叫“水中毒”，并导致鸡群死亡率增加。 高温条件下断水几小时，也会增加鸡只的死亡。鸡群每天饮水高峰，如果一天之内鸡群无明显的饮水高峰那是很不正常的。水线和水压的高低，水线的有效冲洗。
当你的鸡舍内某一地方段出现鸡群生长缓慢、均匀度变差和死淘率偏高时，特别是当你的鸡群一批或几批，甚至一年或几年，总是出现问题，甚至总是出现同一种问题时，那么肯定是饮水出现了问题。
影响饮水不足的因素
鸡群的饮水量主要取决于环境温度、采食量、饲料和饮水质量，鸡群生产性能和健康状况等也同时产生影响。
环境温度
鸡群的饮水量随环境温度的改变而改变。
水温
雏鸡能忍受 5-30℃的水温差异，水温超过26.7℃，饮水量和日增重将明显下降。 研究证明 4.4℃的低水温对体重没有多大影响，37.8℃的高水温下体重相对 21.1℃会降低 8%~10% ，说明水温高对体重有影响。
产蛋率
饮水量随产蛋率增长而增加，一般情况下，产蛋率每提高 10%，每只鸡的饮水量要增加 12 毫升左右。
日龄
饮水量随鸡龄增长而增大，蛋鸡饮水量会随性成熟的到达而突然增加，产蛋高峰过后就不再对饮水量产生直接影响。
生物膜
生物膜会降低水线容积的70%~80%，并阻塞乳头饮水器，降低了水的供应量导致鸡群缺水。
藻类
当饮水受到阳光照射，温度在30~40℃，pH值在5.5~8.9时，藻类会大量繁殖阻塞管道，影响供水量。
日粮
日粮的变化对鸡的饮水量有明显的影响，蛋白质、脂肪、盐和钾的含量升高饮水量也会随之增加。研究证明日粮中增加1%的粗蛋白会导致饮水量增加3%，氮排泄量增加10％。
饮水质量
饮水中的可溶性固体物、 色泽、气味、PH值和水的硬度等都会影响饮水量。水中含有某些化合物如氯化钠和硫酸钠时鸡的饮水量会相对增加。含硫酸镁和硫酸锌时饮水量则会降低。在饮水中添加一些抗生素时饮水量也会降低。
温馨提醒
建议每栋鸡舍一定要安装电子水表，并与鸡舍的控制器连在一起，这样既可监控每天的饮水情况，也可监控一天中某个时间段的饮水量。在每条水线上都装有水表，可以很方便的监测舍内每层鸡群的饮水量，我们应每天收集并分析这些信息数据，有助于提升鸡群的生产性能、防患于未然。饮水乳头（产蛋和雏鸡之分的数量和出水量，输水管道的直径等都会影响鸡的饮水量）。规模鸡场一定要注意饮水调压器进水管线过细带来的影响。