【元宵节】吃元宵还是吃汤圆，到底要怎么吃呢？

一年一度的元宵佳节，除了赏花灯猜灯谜，最重要的就是吃元宵/汤圆了。长久以来南北的文化和地域差异，也造成南北饮食差异，元宵节，北方人吃元宵，南方人吃汤圆，人们赋予了这个圆滚滚的食物团团圆圆、平平安安的寓意。但你知道元宵和汤圆有什么区别吗?

【摇元宵，工艺是“摇”】：元宵以馅儿为主的，先把馅儿做好切成小块备用，馅心表面沾水放在撒满糯米粉的扁箩里（或是类似的器皿中），均匀摇动，使馅料一层层滚上糯米粉，就像滚雪球让其逐渐变圆、变大，摇到馅儿的外面滚上一层厚厚的糯米外衣为止，如果粉不好沾，中间可以再沾下水，然后继续滚糯米粉，多次反复即可。

【包汤圆，工艺是“包”】：和包饺子差不多，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样），放置几小时让它“醒”透。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不用切成小块）。最后用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。用筷子挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口做成汤圆。

虽然同为象征团圆的圆形，但两者外观还是略有不同的。

元宵成品表面略粗糙，行话叫“茸头”，即沾染在表面上的一层浮粉；

而普通汤圆的皮是用干糯米粉加水和成，粘性更足，成团表面更细腻光滑，不易开裂。

元宵煮后，表面的浮粉会融入水中，浸染的汤色如淡淡的牛乳，煮出来的汤也会比较粘稠，有点儿像米汤的感觉。

汤圆的皮是用干糯米粉加水和成，粘性更足，所以煮完的汤水相对元宵煮完的汤水略清澈些。

元宵的表皮劲道，馅料硬实有“咬劲”，糯米面香味浓郁。

汤圆的表皮光滑、口感细腻，由于馅儿里水分多，所以汤圆被咬破的一刹那，馅儿会像流沙一样流出来。汤圆馅含水量比元宵多，这也是两者的区别之一。

元宵：馅料相对单一，传统元宵以甜馅为主，馅料多为白糖芝麻、桂花什锦、枣泥馅儿等。

汤圆：汤圆的馅料更为丰富，涵盖甜咸荤素，近两年还出现了咖啡、抹茶、水果、巧克力等口味。

北方元宵多为现做现卖，保质期一般为两三天。因为元宵如果冷冻，外皮就容易出现裂纹，那煮的时候馅儿就会流出来，所以元宵只能现吃现做；

南方的汤圆保质期可达半年甚至更久，因为汤圆可以冻，所以一年四季都可以吃到，也可以买到速冻汤圆。 

元宵：馅心硬得像麻将牌一样，外皮是干糯米粉，所以单个元宵比较重，容易吃饱。

汤圆：馅心是软的，和包子馅差不多，外皮是糯米粉团。

因为元宵用干粉滚制而成，粉较多，煮出来很实在，容易硬心，且下锅煮时元宵会迅速膨胀，煮出来会比汤圆更大；而汤圆用糯米烫揉后的湿粉包成，通常馅较大，煮出来柔软细腻。

本来糯米粉就黏腻难化，就淀粉消化角度来说，元宵比汤圆更难消化一些；但对于消化脂肪有困难的人来说，汤圆更麻烦一些。