迷选香(rosemarinus ofinli系唇形科(labiatae)迷迭香属植物，为常绿小灌木。原产地中海沿岸。目前印度、美国、摩洛哥等国有较大规模种植。
氧化会使食品中的油脂变质，抗氧化剂能阻止或延缓食品氧化变质，提高食品稳定性和延长贮存期。长期以来，食品饮料等行业一直使用化学合成抗氧化剂，如丁基羟基苯甲醚(BHA)、二丁基羟基甲苯(BHT)、没食子酸丙酯(PG)和叔丁基对苯二酚(TBHQ)等，进行油脂及食品的防腐保鲜。
追求健康、崇尚天然食品已成为现代生活的一种潮流，人们对使用化学合成抗氧化剂越来越感到不安。近年来，人们对人工合成抗氧化剂的安全性问题进行了广泛的研究，动物试验结果证明，将BHT及其代谢产物BHT-00H、BHT-0H、DBQ和BHT- SCH3注射到雄性幼鼠腹膜内，会使鼠肺细胞增生、肺组织增重。据悉，目前，部分发达国家已限量或禁止使用对人体有毒副作用的人工合成抗氧化剂，比如北欧已禁止使用BHA、BHT, 美国、日本及西欧国家也已限量使用。人工合成抗氧化剂毒副作用较大，像目前仍在国内占主导地位的BHA,BHT,PG,和 TBHQ,除TBHQ外，在不同程度上对人体的肝脏、肾脏等器官居发起人有不利影响，并容易产生过敏反应；此外，化学合成抗氧化剂还存在着不可弥补的缺陷在70C以上的热油中极易挥发失效。
从迷送香中成功提取纯天然高效抗氧化剂，是近10年来国际食品科技界在防止富油食品油脂氧化酸败变质问题上所取得的一项重大科研成果。试验证明，迷迭香抗氧化剂在动植物油脂、富油食品和肉类制品中，具有阻止和延迟酸败或延长保存期的作用，并且彻底避免了合成抗氧化剂的毒副作用和高温加热分解的弱点，毒理实验和高温油炸试验240C表明，迷迭香抗氧化剂具有安全、高效、耐热、抗氧化效果好、广谱等特点。目前国际食品界采用的天然抗氧化剂有茶多酚、迷迭香抗氧化剂、异维生素C钠盐、维生素C、维生素E等以及它们的混合物。其中，异维生素C钠盐、维生素C、茶多酚等属水溶性物质，对油脂的抗氧化效果不强;维生素E对油脂有一定的抗氧化作用，但价格昂贵，添加后导致产品成本明显提高;有些新开发的抗氧化剂，如甘草抗氧化剂，在使用效果和抗氧化效果上均未达到食品添加剂的标准。实验结果表明，在动植物油脂上，迷迭香抗氧化剂效果优于BHA和BHT的2~4倍，比异维生素C钠盐好1~2个数量级，是极具开发潜力的功能食品基料。
迷迭香抗氧化剂也是医药保健工业的重要原料。近年来，国内外的研究证实，迷迭香对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等具有较强的抑制杀灭作用;加强大脑皮层的抑制过程，具有良好的镇静、催眠、抗惊厥作用，调节血压，使低血压恢复正常;降低毛细管的渗透性，平喘止咳，治疗哮喘发作以及慢性支气管炎;用于治疗肠内感染，腹泻等。
迷迭香的高抗氧化性能在研发抗癌药物方面所显示出的前景更让研究人员激动不已。美国宾州州立大学执行的一项命名为《迷迭香研究》的结果指出，迷迭香能大大降低身上有强力致癌物的老鼠罹患癌症的几率。其机理为，迷迭香中的抗氧化成分能够保护细胞，使致癌物质不容易附着在细胞上，从而避免DNA受氧化破坏，降低了癌症发生的可能性。
此外还有研究指出，迷选香含有乙酰胆碱抑制剂，这种物质可阻止乙酰胆碱(影响心智功能的一种神经传递质)遭到分解，而乙醉胆碱的含量低与正常老化引起的记忆力退化和老年痴呆症的发生都有关系。同样，迷迭香提取物在功能食品领域中的开发潜质也引起了科研人员的充分重视。比如1.消除人体内过多的自由基，保护细胞膜的结构，延缓人体衰老。大量试验表明，迷迭香抗氧化剂的抗氧化性明显强于维生素E，若与维生素C和维生素E配合使用，还具有增效作用。专家指出，由于迷迭香抗氧化剂具有强烈的祛除自由基的功效，能清除自由基，猝灭单重态氧，可与超氧化物歧化酶(SOD)相媲美，且克服了S0D等酶类物质化学性质不稳定这一致命弱点，用于保健饮料、口服液等产品，具有很大潜力。2.降低胆固醇，抑制动脉粥样硬化，迷迭香提取物中的有效成分对机体的脂肪代谢产生重要作用，能够明显抑制血浆和肝脏中胆固醇含量的上升，防治动脉粥样硬化。3.减肥。凭借其抗氧化活性，迷迭香提取物刺激并加速人体的脂肪代谢，促进脂类化合物从粪便中排出，达到减肥的功效，配合大黄素等蔥醌类成分可以研制出效果很好的减肥产品。 特别值得一提的是迷迭香中的天然活性物质一迷迭香酸(Rosmarinicacid, RosA),这种酚酸类化合物具有抗氧化性、抗病毒活性、抗炎、抗血栓、抗血小板聚集和抗菌等几种功能。Rosa中的还原性成分为酚羟基、不饱和双键及酸等，这些成分单独存在时具有抗氧化作用，组合在一起时也有抗氧化作用，而且多数是协同性的作用，使得还原性增强。据介绍，因具有非常好的祛除自由基以及抗炎效果，迷迭香酸已获得美国FDA 认可为“公众安全食品原料”，可用于营养食品及特殊食品。
2017年，全球迷迭香提取物市场规模超6.6亿美元。预计2027年底，该市场可能达到10.632亿美元，2017-2027年间将以4.8%的年复合增长率扩张。
迷迭香提取物作为食品添加剂，已列入《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760-2014）；2016年8月31日发布《食品添加剂 迷迭香提取物》（GB 1886.172-2016），并于2017年1月1日正式施行。今日，国家食品安全风险评估中心（CFSA）发布征求意见稿，对包括迷迭香提取物在内的多种食品添加剂征求意见。
（图表来源：CFSA官网）
迷迭香提取物的抗氧化优势
迷迭香提取物作为新一代抗氧化剂，避免了合成抗氧化剂的毒副作用和高温分解的弱点，其具有高效的抗氧化性、且安全无毒、耐热稳定、高效广谱，是国际公认的第三代绿色食品添加剂。此外，迷迭香提取物的溶解性较强，既可以制成脂溶性产品，也可以制成是水溶性产品，因此在食品应用方面适用性强，在食品加工中具有稳定油脂和精油的作用。另外，迷迭香提取物还具有较高的沸点和较低的香气阈值，因此在使用过程中可以通过减少用量来降低成本。
迷迭香提取物使用范围及添加量
备注：*标志的是仅有超临界二氧化碳萃取法的迷迭香提取物使用的范围，其余使用范围普通工艺和超临界均可应用。（图表来源：根据GB2760-2014及卫计委通告整理）
可以看出迷迭香提取物的应用领域在不断扩大，健康、营养、抗氧化等都在影响创新和新产品的开发。期待新的应用范围为我们带来健康和口感的双重体验。