太子参，又名孩儿参、童参。中医认为，太子参味甘，微苦、平，入脾、肺经，有补气、生津之功，常用于病后体虚、倦怠自汗、饮食减少、口干少津，以及阴虚肺燥、咳嗽痰少等症。《本草再新》言其“治气虚肺燥，补脾土，消水肿，化痰止渴”。《饮片新参》言其“补脾肺元气，止汗生津，定虚惊”。本品有类似人参的益气生津、补益脾肺之功，但力量较弱，是补气药中一味清补之品。
与人参相比，人参补力胜于太子参，强心救脱，或体虚而偏于寒者用人参较好；太子参性较柔润，用于阴虚血热则较适宜，但在一般补益剂内，也可用太子参代替人参，如血压偏高不宜用人参时，可用太子参代。与西洋参相比，两者都能生津，但太子参稍带补气作用，在热病或病后伤津、口舌干燥症状时，或热邪未尽而正气已伤者，可用太子参代西洋参。论滋水制火，太子参不及沙参、玄参；论补益元气，太子参不如党参。但在一定情况下，代替人参、党参使用，仍有其药用效果。
药理研究表明，太子参含有太子参皂甙Ａ、棕榈酸、亚油酸、β～谷甾醇等，还含有糖、磷脂、氨基酸、挥发油及微量元素锰、铁、铜、锌等，太子参有抗衰老作用，实验证实，0.5%太子参水煎液能使雌果蝇平均寿命延长27.35%，雄果蝇延长16.5%，最高寿命雌果蝇延长22．92%，雄性延长31．82%。太子参对吸烟所致小鼠的损害有保护作用。由太子参、山楂、香精等组成的太子宁糖浆，能升高失血动物的红细胞及血红蛋白的数量，并能明显缩短出血和凝血时间。现介绍几则食疗验方，供选用。
银耳太子参
银耳15克，太子参25克，冰糖适量。将银耳泡开，洗净，太子参布包，同冰糖加水适量炖熟，去药包饮用，每日1剂。可益气养阴，宁心安神。适用于心慌、气短。
太子参石斛粥
太子参10克，石斛15克，大米100克。将太子参、石斛水煎取汁，纳入大米，煮为稀粥，服食，每日2次。可益气养阴。适用于气阴两虚之咳嗽、气短、肺燥咳嗽及病后体虚等。
参果炖瘦肉
猪瘦肉250克，太子参60克，无花果120克，调味品适量。将猪肉洗净，切块；无花果、太子参择净择净。三者同放锅中，加清水适量，文火煮沸后，加调味品等，煮至猪肉熟后，饮汤食参、肉、果等，每周2～3剂。可益气养血，健胃理肠。适用于脾胃虚弱，或消化不良，时有泄泻，体虚乏力等。
茭白太子参炒鳝丝
茭白、鳝鱼丝各250克，土豆100克，太子参、生地各10克，生姜5克，调味品适量。将太子参、生地水煎半小时去渣取汁；茭白、土豆洗净，切丝，放入豆油锅内煸炒，倒入药汁，煮熟起出待用；生姜切丝与鳝丝共炒，放入黄酒、土豆、茭白同炒至熟，调入食盐、味精服食。
此膳可补虚损、利肝肾。适用于一切慢性病患者的保健食疗，尤其对肾病、肝硬化、尿毒症等疑难病有一定的辅助治疗作用。
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