氯霉素是一种广谱抗生素，用其制成的眼药水性质稳定，药效维持时间较长，多用于结膜炎、沙眼、泪囊炎等眼病的治疗。表面上看，氯霉素眼药水是滴入眼中的，其实它很快就能被人体吸收而直接进入血液循环。
当敏感体质者用药后，氯霉素即随血液进入骨髓，导致骨髓造血干细胞损害，减少红细胞、白细胞等血细胞的生成，贫血遂告形成，谓之再生障碍性贫血。
尤其是婴幼儿，对氯霉素的分解、排泄能力弱，使用氯霉素眼药水后吸收更多，且易在血液中积蓄，诱发再障的危险性更大。
在此康寿提醒，眼睛无炎症不要随意使用氯霉素眼药水，必须使用者也应遵循短程、适量的原则。凡对氯霉素过敏者、先天性葡萄糖-6-磷酸脱氢酶不足者、老年人、肝功能欠佳及肾功能有损害者、孕期与哺乳期妇女以及婴幼儿等，不要用氯霉素，可在医师指导下选用其他眼药。
另外，儿童代谢功能差，造血机能不健全，对氯霉素的毒性耐受性差，即使是浓度不高的氯霉素眼药水，也有引起中毒的危险。氯霉素眼药水滴眼后，药液被鼻或咽部黏膜迅速吸收进入血流，当特异体质(敏感性增高)接触该药后，直接影响骨髓细胞脱氧核糖核酸的合成，从而导致骨髓造血干细胞损害。