放射线一般指电离辐射，简称为射线。谈到电离辐射或射线，很多人首先联想到的是美国在日本广岛、长崎投下的原子弹和前苏联切尔诺贝利核电站事故、日本地震导致福岛核电站发生泄漏事故给人类带来的灾难。其实，在人类生活的地球上和地球外广袤空间，射线无处不在，无时不有，它和我们的日常生活息息相关。X射线和放射性元素被发现后广泛应用于医学领域、工业 、农业、环保、计量、教育和科学研究领域，创造了巨大的经济和社会利益，推动着经济的快速发展和社会文明的不断进步。
电离辐射的全称应为“致电离辐射”，它是原子核从一种结构或一种能量状态转变为另一种结构或另一种能量状态过程中所释放出来的微观粒子流，可以使物质引起电离或激发，故称为电离辐射。有时简称为“辐射”、“射线”，或“放射”。人类接受的辐射既来源于天然辐射源，也来源于人工辐射源。
实际上，人类每时每刻都在接受来自天然辐射源的辐射照射，是人类所受辐射照射的主要来源，主要来自三个方面：
1. 宇宙射线；
2.地面和建筑物中的放射性；
3.人体内部的放射性。
人类的很多活动都离不开放射性。例如，人们摄入的空气、食物、水中的辐射照射剂量约为0.25毫希/年。带夜光表每年有0.02毫希；乘飞机旅行2000公里约0.01毫希；每天抽20支烟，每年有0.5-1毫希；一次X光检查0.1毫希等等。
人们在长期的实践和应用中发现，少量的辐射照射不会危及人类的健康，过量的放射性射线照射对人体会产生伤害，使人致病、致死。剂量越大，危害越大。
要了解辐射的危害，我们要了解辐射的三种射线：
辐射主要是α、β、γ三种射线：
α射线是氦核，只要用一张纸就能挡住，但吸入体内危害大；
β射线是电子流，照射皮肤后烧伤明显。这两种射线由于穿透力小，影响距离比较近，只要辐射源不进入体内，影响不会太大；
γ射线的穿透力很强，是一种波长很短的电磁波。γ辐射和X射线相似，能穿透人体和建筑物，危害距离远。
1、居室的放射性污染
造成居室中放射性污染的元凶是氡，氡及其子体产物放射出能量较高的α射线（粒子），人若吸进这样的气体，即会照射人体肺组织。如果长期受到照射，便容易产生支气管炎和肺癌等疾病。建筑材料是室内氡的最主要来源，如花岗岩、砖砂、水泥及石膏之类，特别是含放射性元素的天然石材，易释放出氡。此外，它还可以从房基土壤中析出，从户外空气中进入。在室外空气中，氡被稀释到很低的浓度，几乎对人体不构成威胁，可是一旦进入不通风的室内，可能会造成大量的氡积聚。
为了减少氡的危害，我们要保持室内良好通风。 在建筑施工和居室装饰装修时，尽量按照国家标准选用低放射性的建筑和装饰材料。
2、饮用水的放射性污染
饮用水源地需加强环境保护，谨防饮用水受到放射性污染。受放射性物质污染的水不能直接饮用。如果用受放射性物质污染的水浇灌农作物、蔬菜，其放射性物质含量会增高，食用有害人体健康。我国矿泉水水源丰富，其中也有不少水源在流经途中受到人工或天然的放射性污染。据报道，某些盲目开发的矿泉水水源中含氡浓度超标，长期饮用会危害身体。因此，各地有关执法和监督部门，对矿泉水的开发项目要严加管理，不仅要严格控制商品矿泉水的卫生指标，还要重视它是否受到放射性物质的污染。
3、燃煤的放射性污染
燃煤中常含有少量的放射性物质。研究分析表明，许多煤炭烟气中含有U、Th、Ra、210Po和210Pb。大多数情况下，尽管这些物质含量稀少，但如长期聚集，其放射性物质亦会随空气及烘烤的食物进入人体，造成机体的慢性损害。
平时生活使用燃煤，要注意通风排气，警惕煤烟通过呼吸进入人体内。禁止食用煤碳直接烘烤食物，尤其是茶叶、烟叶、肉类和饼干等。如果必须使用燃煤（碳）烘烤食物时也要注意屏蔽，不要让食物与煤烟直接接触。
4、当心首饰中的放射性伤害
一般来讲，除纯金（24K）首饰以外，其他的首饰在制作过程中都要掺入少量钢、铬、镍等材质，特别是那些异常光彩夺目的或廉价合成首饰制品，这些首饰制品的材质成分更加复杂，对人的皮肤造成伤害的可能性更大。据报道，美国专家在检验了几千件首饰后发现，其中有近百件含有放射性物质，这些放射性元素对人体有严重损害，如果长期佩戴，有可能诱发皮肤病或皮肤癌。
5、食物中的放射性物质
除氡外，还有一种生活中处处都有并部分存在于食物中的放射性物质——40K。
蔬菜、海草、肉类、牛奶、大米等都含有40K，摄入体内后，用灵敏的特殊仪器可检测到我们身体里发出的射线。有人会问，放射源进入体内会对内脏器官造成伤害，那么40K进入人体后为什么没有明显的反应呢？问题是40K 的半衰期为13 亿年，而人的平均寿命只有80 年，在有限的生命期间，40K放出的辐射量是微乎其微的，就是40K在人身体中一辈子不被排出，释放的辐射剂量也是微不足道的。
（来源：陕西卫生健康执法监督）