柴胡，《神农本草经》列为上品，属伞形科植物（银柴胡属石竹科），主要分南柴胡、北柴胡两大类。

1.品种及入药部分

南柴胡类中，包括软柴胡、川柴胡、红柴胡3种，原植物名狭叶柴胡，主销于江浙地区。

北柴胡，又称硬柴胡，原植物包括长白柴胡、六安柴胡、长茎柴胡等。

各种柴胡的产地和入药部分，如下图。

2.用药习惯

全国大多数地区，以用北柴胡为主。

如两广、两湖、江西、福建、陕、甘、华北（包括北京、天津）等地的药店，虽亦备有各类柴胡，但处方单写柴胡者，即付给北柴胡。

炮制（如鳖血拌、醋炒、水炒），均以北柴胡加工；丸散修合(如逍遥丸、补中益气丸、人参鳖甲煎丸等)，亦用北柴胡。

江浙沪，习用南柴胡，如处方只写柴胡，即付南柴胡类的软柴胡；炮制及丸散修合，均用软柴胡。

3.处方应用《上海市中药饮片炮制规范》规定：

处方写柴胡、春柴胡、软柴胡、细柴胡者，概付软柴胡；处方写川柴胡、竹叶柴胡者，概付川柴胡；处方写红柴胡、柴胡头者，概付红柴胡；

处方写北柴胡、秋柴胡、硬柴胡者，概付北柴胡。

历代本草所载，柴胡的地上部分名柴，地下部分名胡，古时入药概取其根，并从北柴胡为正品。

如李时珍说：“柴胡生山中，嫩则可药，老则采而为柴，故苗有芸蒿、山菜、茹草之名，而根名柴胡也。”

又说：“北地所产者，亦如前胡而软，今人谓之北柴胡是也，入药亦良；南土所产者，不似前胡，正如蒿根，强硬不堪使用。”

根部作用较之茎叶部为著，故入药取其根。

此外，临床常用的“银柴胡”，属石竹科，其极肥白软濡，形如黄芪，它和“柴胡”不是同一科属的植物，临床应用，应加区分。

4.“柴胡劫肝阴”之说南、北柴胡的功能，由于品种和入药部分的不同。有其同共性，也有其特殊性，我们可以从柴胡是否劫肝阴问题，来反证南、北柴胡的特性。论述这个问题，首先必须探索认为“柴胡劫肝阴”的医家们所用的柴胡品种，才能提出初步的论据。

柴胡劫肝阴之说，初见于张司农《治暑全书》的序文中；其后，叶天士在《幼科要略·疟门》中曾引用之；王孟英在《温热经纬》中更加申述；近人张山雷氏进一步加以发挥。

其实，在此以前，李东旭、张景岳、缪仲淳、张石顽、杨时泰等亦都认为“柴胡性升善散，阴虚火炎者忌之”。

但在上述医家的著述中，都没有说明他们应用的是何种柴胡，这是很缺憾的。

依据目前初步资料，作者认为当时上述几位医家所应用的品种，以南柴胡的可能性为大。

其理由是：

1. 柴胡升散之说，在东垣、景岳以前，很少有人提出，唐代以前，临床应用以北柴胡为主，唐、宋时期以银柴胡为主，南柴胡的应用，当开始于唐、宋以后。

2. 认为柴胡劫肝阴的几位医家，可以说绝大多数是江浙地区人，江浙两省目前的用药习惯，仍以南柴胡为主。

3. 南柴胡药用带根全草，茎叶部分的作用一般偏于升散。

4. 参考最近发表关于“柴胡劫肝阴”探讨的文章，大致上亦有地区性的差别。

北方几位医家认为：柴胡并无劫伤肝阴之弊，如林氏在《柴胡功用的商榷》 一文中，举三例肝硬化、一例慢性肝炎、一例温病来说明，其中一例肝硬化应用柴胡达365天，并未出现伤阴现象。

张氏在《讨论张山雷论柴胡的禁忌问题》一文中，也否认柴胡有劫肝阴之弊。

南方几位医家，如陈氏《我对柴胡劫肝阴，葛根竭胃汁学说的看法》、夏氏《关于柴胡劫肝阴的初步探讨》等文中，都认为在临床上柴胡劫肝阴是有一定的现实意义。

夏氏更认为，柴胡能升少阳清气，易于引动肝阳，进一步损及肝阴，如肺肾阴虚，舌红津枯者，用时亦当谨慎，不能以其仅劫肝阴而忽视之。

夏氏所用的是南柴胡，林氏文内注明用的是北柴胡，这样看来南、北柴胡的临床效果，确有不同。

因之，笔者认为各家对柴胡功能的不同认识，和劫肝阴问题的不同看法，是与品种的特性有密切关系的。

南、北柴胡同属伞形科植物，其有效成分有相同之点，但由于产地、品种、入药部分等的不同，因此也有特殊性的一面。

在历代文献复习中和临床实践方面，都有这样的体会，初步归纳于下。

一、南、北柴胡性能的共同点

疏邪解热：主少阳病寒热往来，疟疾型的间歇热。

其疏邪解热、和解表里的作用，不同麻、桂的发汗解肌，也不同石膏的清热泻火，故仲景用以治邪在少阳的寒热往来、口苦耳聋、胸胁苦满、心烦喜呕等症。

疏肝解郁：主肝郁气滞，胸胁胀痛，女子情怀不畅，肝失条达，或木郁土中，脘痛痞胀，噫气泛恶等症。

祛痰调经：主妇女月经不调，经来腹痛，经前产后寒热腹痛。章氏推崇柴胡有解热、泄下、祛瘀作用。

二、南、北柴胡功能的特殊性

北柴胡长于推陈致新，能除心腹肠胃中结气，对饮食积聚，寒热邪气以及痰热结实的疏导和解，有很好的效用。

其性降多于升，走而不守，其升亦由于浊阴的下降，故清阳才得上升。

《本经》和《别录》所论述柴胡的功能，实是指出了北柴胡的特性的一面。

笔者通过临床应用，体会到其疏导邪气、退热的作用，优于南柴胡。

其性虽不同于大黄的导下泄热，但重剂亦能致泄，故邪在半表半里的寒热不解、胸胁苦闷及有肠胃滞浊见证者，用之最宜。

南柴胡长于发汗解表，升举清阳，能疏肝胆之气以解肝郁，气味俱轻，外感在表在上，兼清阳下陷者用之最宜。

吴仪洛说：“柴胡味薄气升为阳，主阳气下陷，能司清气上行”，是指出了南柴胡的特性，故肝阳易亢，肝阴不足，血虚津枯者，用之宜慎。

南柴胡长于疏散升阳，故其劫枆肝阴之弊，较为显著。

三、南、北柴胡和银柴胡的不同点

银柴胡味甘微寒，主劳热骨蒸，劳疟，热从髓出，以及小儿五疳劳热。

《本草求真》说：“银柴胡味甘性寒，功用等于石斛，皆能入胃而除虚热，但石斛到兼入肾，涩气固筋骨，此则入肾凉血之为异耳。故《和剂局方》，用此以治上下诸血，及于虚劳方中，参入同治，治肝劳之必用此为主。”

张山雷也说：“银柴胡退热而不苦泄，理阴而不升腾，固治虚热之良药”。

作者对慢性肝炎，肝郁不达，而肝阴已伤，低热不清，及温病后期微热，肺痨潮热，用本品调治，每获良效。

南、北柴胡和银柴胡虽都具解热疏肝郁之功，但其特性不同。

总的来说：

南柴胡得一“升”字，能于升散中解热疏肝；北柴胡得一“降”字，能于疏降中退热泄肝；银柴胡得一“滋”字，能于滋养中清热柔肝。

南、北柴胡能升能降，走而不守；银柴胡能清能滋，守而不走。

石氏说：“柴胡能升能降，因而得着一个和字”；张赞臣氏说：“柴胡主要功能在于疏与和字，即既能疏通，又有宣畅和里的作用”，这都道出了南、北柴胡的性能和特长。

但在临床上辨证选用时，除了掌握各类柴胡的共同性和特殊性以外，更须注意其配伍的相互关系和用量的多寡等。