本品为豆科植物决明Cassia obtusifolia L.或小决明Cassia tora L.的干燥成熟种子。
草决明、土咖啡、江南豆、还瞳子、马蹄决明子、炒决明。
主产于安徽、江苏、四川等省。全国大部分地区均有栽培。
秋季采收成熟果实，晒干，打下种子，除去杂质。
决明
略呈菱方形或短圆柱形，两端平行倾斜，长3～7mm，宽2～4mm。表面绿棕色或暗棕色，平滑有光泽。―端较平坦，另端斜尖，背腹面各有1条突起的棱线，棱线两侧各有1条斜向对称而色较浅的线形凹纹。质坚硬，不易破碎。种皮薄，子叶2，黄色，呈“S”形折曲并重叠。气微，味微苦。
小决明
呈短圆柱形，较小，长3～5mm，宽2～3mm。表面棱线两侧各有1片宽广的浅黄棕色带。
炒决明子
形如决明子，微鼓起，表面绿褐色或暗棕色，偶见焦斑。微有香气。
甘、苦，微寒。归肝、肾、大肠经。
本品苦寒清泄，甘润滑肠。入肝、肾经，能清肝火、益肾阴而明目，为目赤肿痛及目暗不明之要药。入大肠经，能清热润肠通便，为治热结肠燥便秘之佳品。
清肝明目，润肠通便。
决明子：清肝明目，润肠通便。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂——让我想到了清明湿润的情况——清明湿润，记住他，清肝明目的决明子润肠通便。
清明（湿）润；
清——清肝明目；
明——决明子；
润——润肠通便。
(1) 肝热或肝经风热之目赤肿痛、羞明多泪，目暗不明。
(2) 热结肠燥便秘。
内服：煎汤，10-15g，打碎。研末，每次3 -6g。降血脂可用至30g。生用清肝明目、润肠通便力较强。炒用药力略减，临床也常用。
本品清润缓泻，故脾虚便溏者慎服。
从前，有个老秀才，还不到六十岁就得了眼病，看东西看不清，走路拄拐杖，人们都叫他”瞎秀才”。
有一天，一个南方药商从他前过，见门前有几颗野草，就问这个草苗卖不卖？老秀才反过来问：“你给多少钱？”药商说：“你要多少钱我就给多少钱。”老秀才心想：这几颗草还挺值钱，就说：“俺不卖”。药商见他不卖就走了。
过了两日，南方药商又来了，还是要买那几颗草。这时瞎秀才门前的草已经长到三尺多高，茎上已经满了金黄色花，老秀才见药商又来买，觉得这草一定有价值，要不然他为何老要买？老秀才还是舍不得卖。
秋天，这几颗野草结了菱形、灰绿色有光亮的草籽。老秀才一闻草籽味挺香，觉得准是好药，就抓了一小把，每天用它泡水喝，
日子一长，眼病好了，走路也不拄拐杖了。又过了一个月，药商第三次来买野草。见没了野草，问老秀才：“野草你卖了？”“没有”，老秀才就把野草籽能治眼病的事说了一遍。药商听后说：“这草籽是良药，要不我三次来买。它叫‘决明子’，又叫‘草决明’，能治各种眼病，长服能明目。”以后，老秀才因为常饮决明子泡的茶，一直到八十多岁还眼明体健，曾吟诗一首：“愚翁八十目不瞑，日数蝇头夜点星，并非生得好眼力，只缘长年饮决明。”