远在两千多年前
我国即已有了灵芝崇拜
并伴之以许多美丽的神话传说
战国时代，《山海经》中就有炎帝之女瑶姬不幸夭折化为瑶草的故事：炎帝的四女儿是姐妹中最美丽的，可惜天嫉红颜，佳人薄命，她患上了无名绝症。父亲炎帝虽是医药之神，但还是束手无策，最终四女儿还是香消玉殒。身体葬在花团锦簇的姑瑶山上，香魂化作芬芳的茎草。茎草花色嫩黄，叶子双生，结的果实似菟丝。
女子若服食了茎草果，便会变得明艳性感，惹人喜欢。茎草儿在姑瑶山上，昼吸日精，夜纳月华，若干年後，修炼成巫山神女，芳名瑶姬。
（《宝莲灯前传》瑶姬-刘涛饰）
楚国诗人宋玉在《高唐赋》中更将其夸张为人神相恋的爱情故事，其中的“巫山神女”即为瑶姬。以至后人有“帝之季女，名曰瑶姬。未行而亡，封于巫山之台。精魂为草，实曰灵芝”之说。
（巫山神女-《中国神话人物百图》彭连熙 绘）
在我国家喻户晓的神话故事《白蛇传》中，女主人公白娘子只身前往娥眉山盗仙草，以救夫君许仙。历经艰辛、危险，终于感动了南极仙翁，取回了能使人“起死回生”的仙草灵芝。
（1992年叶童与赵雅芝主演的《新白娘子传奇》）
那么灵芝真的为瑶姬所化吗？真的具有起死回生之功效吗？让我们一起走进灵芝的世界，探索不为人知的仙草——灵芝。
草之有芝，犹鸟之有凤，兽之有鳞，
从古相传，以为瑞物。
灵芝首载于《神农本草经》，为多孔菌科赤芝或者紫芝的子实体。
赤芝产于华东、西南及河北、山西、江西、广西等省。紫芝产于浙江、江西、湖南、广西等省。现除野生之外，两者均有人工栽培，均可全年采收，但无论野生还是栽培，紫芝均较赤芝数量少。
除赤芝紫芝外，根据我国最著名的药学典籍《神农本草经》和李时珍所著《本草纲目》记载，尚有赤芝、紫芝、黄芝、白芝、黑芝、青芝等六种，并记载著"可久食轻身不老延年神仙"的功效，使灵芝自古成为中国人心目中的神仙草。
赤 芝
气味苦平无毒，主治胸中结、益心气。
一般所说的灵芝为此类的代表种，主特征是菌伞肾形，半圆形或近圆形，表面红褐色，有漆样光泽，有菌柄与菌伞同色或较深。
紫 芝
甘温无毒，主治耳聋，利关节、益精气、坚筋骨，好颜色、疗虚劳、治痔。
紫芝的特征是菌伞褐色，紫黑色至近黑色，菌肉为均匀褐色，其担孢子较一般赤芝为大，中国紫芝为此类的代表种。
黄 芝
甘平无毒，主治心腹五邪，益脾气，安神。
根据葛洪在抱朴子中所描述：肉芝分为赤、白、黑、青、黄五种，黄者如紫金，大者十余斤，小者三四斤，故认为黄芝可能是硫黄菌。真菌新鲜时菌伞肉质多汁，新鲜标本常可达数斤重。
白 芝
辛平无毒，主治咳逆上气，益肺气，通利口鼻，强志意，安魄。
抱朴子中描述白芝如"截肪"，因此苦白蹄可能为此类。这种真菌菌肉质白，如马蹄状，大者可重数斤，生于松树和其他针叶树上。
黑 芝
咸平无毒，主治癃、利水道，益肾气、通九窍，聪察。
依采芝图记载，黑芝生山谷之阴，黑盖赤理，黑茎、味咸苦。根据以上记载黑芝可能是假芝和黑柄多孔菌，这类芝具有黑色菌伞和菌柄的真菌。
青 芝
酸平无毒，主治明目、补肝气、安精魂。
抱朴子云："青者如翠羽"，认为灵芝可能是青芝的代表，此种真菌亦具革质菌盖，表面有短绒毛，因此富多样色彩变化。
从中医的角度来看
绿红黄白黑五色不仅是品形的区别
更与五行、五脏有着十分深奥的关联
不同的灵芝究竟对应着人体的哪些脏器？
神仙草到底能起什么功效？
敬请期待下期
《灵芝有话说 | 灵丹妙药如何做到“起死回生”》
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