本品为香蒲科植物水烛香蒲Typha angustifolia L.、东方香蒲Typha orientalis Presl或同属植物的干燥花粉。
主产于浙江、江苏、山东、安微、湖北。
夏季采收蒲棒上部的黄色雄花序，晒干后碾轧，筛取花粉。剪取雄花后，晒干，成为带有雄花的花粉，即为草蒲黄。
本品为黄色粉末。体轻，放水中则飘浮水面。手捻有滑腻感，易附着手指上。气微，味淡。
处方用名有蒲黄、生蒲黄、炒蒲黄、蒲黄炭。
1.蒲黄：取原药材，揉碎结块，除去花丝及杂质。
2.蒲黄炭：取净蒲黄，置炒制容器内，用中火加热，炒至棕褐色，喷淋少量清水，灭尽火星，取出晾干。蒲黄为花粉类药物，质轻松，炒制时火力不可过大，出锅后应摊晾散热，防止复燃，检查确已凉透，方能收贮。如喷水较多，则需晾干，以免发霉。
蒲黄味甘，性平。归肝、心包经。具有行血化瘀、利尿通淋的功能。用于瘀血阻滞的心腹疼痛，痛经，产后瘀痛，跌打损伤，血淋涩痛。蒲黄炭性涩，止血作用增强。常用于咯血、吐血、衄血、尿血、便血、崩漏及外伤出血。
蒲黄生、炒品均有止血作用，但蒲黄炭具有加快血小板凝聚速度的作用，能缩短出血时间和凝血时间。
甘，平。入肝、心包经。
本品甘缓不峻，性平不偏，入肝与心包经，生用与炒用功别。生用活血化瘀止血，兼利尿；炒炭长于收涩，略兼化瘀，止血力较强。善治出血及瘀血诸痛，无论寒热均可。
活血祛瘀，收敛止血，利尿通淋。
(1)吐血，咳血，衄血，尿血，便血，崩漏，外伤出血。
(2)血瘀心腹疼痛、痛经，产后瘀阻腹痛。
(3)血淋涩痛。
蒲黄配五灵脂：蒲黄性平，生用活血化瘀而止血，炒用收涩止血略兼化瘀；五灵脂性温，生用活血止痛，炒用功偏化瘀止血。两药相合，无论生用、炒用均能活血止痛、化瘀止血，善治血瘀胸胁心腹诸痛及血瘀出血。
内服：煎汤，5-10g，布包；或入丸散。外用：适量，干掺，或调敷。止血宜炒炭用，活血宜生用。
生蒲黄有收缩子宫作用，故孕妇慎服。
本品有促进血凝、止血、抗血小板聚集、扩张血管、降血压、抗心肌缺血、抗动脉粥样硬化、改善微循环、兴奋子宫、抗炎及镇痛等作用。
相传，南宋年间。宋度宗有次携带爱妃，来到御花园，尽情游春赏花。时值春光明媚，百花吐艳。他们时而嬉戏打闹，时而开怀畅饮，好不乐哉。然而，乐极生悲，就在当天晚上，宋度宗突然舌肿满口，既不能言语，又不能进食。满朝文武百官焦急万分，急召集宫庭御医研究诊治方法，蔡御医道：“皇上的舌病用蒲黄和干姜各半研成细末，蘸之干擦舌头可愈。”度宗就按此方法治之，果见奇效。后来度宗问蔡御医：“蒲黄和干姜为何能治朕之舌病？”蔡御医道：“启秉万岁，蒲黄有凉血活血作用。盖舌乃心之外候，而手厥阴相火乃心上臣使，得干姜是阴阳相济也。”